Anthropic pagará US$11.600 millones a Akamai por siete años de nube

Anthropic se comprometió a pagar US$11.600 millones a Akamai a lo largo de siete años para usar su infraestructura de nube, según informó la compañía este jueves. La cifra multiplica por más de seis el acuerdo de US$1.800 millones que ambas firmas habían anunciado en mayo y se convierte en el contrato más grande en la historia de Akamai.

El compromiso no es incondicional. De acuerdo con la presentación ante la SEC, depende de que Akamai cumpla con ciertos requisitos de entrega y disponibilidad del servicio, y cualquiera de las dos partes puede rescindirlo bajo determinadas condiciones.

El movimiento profundiza la racha de Anthropic por asegurarse capacidad de cómputo. También representa una apuesta por un segmento menos publicitado de la infraestructura de inteligencia artificial: las CPU, los chips de propósito general que se usan para ejecutar código o navegar la web. La demanda de estos procesadores creció a medida que los agentes de IA asumen más tareas, aunque Akamai no precisó para qué los usará Anthropic.

Akamai no facturará nada por este acuerdo en lo que resta del año. En una llamada con inversores, sus directivos estimaron ingresos de entre US$150 millones y US$300 millones en 2027, a partir del segundo semestre, y un ritmo anual de alrededor de US$1.700 millones hacia fines de 2028.

Para ampliar su capacidad, la empresa prevé invertir unos US$5.500 millones y sumar cerca de US$1.700 millones al gasto de capital de este año para comprar componentes como memoria por anticipado.

Como parte del trato, Akamai emitió a favor de Anthropic un warrant, es decir el derecho a comprar acciones a un precio fijado, sobre papeles preferentes sin voto convertibles en 7,7 millones de acciones comunes, equivalentes a cerca del 5% del capital en circulación, a US$111,33 por título. Cerca del 2% se liberaría con el primer pago de Anthropic. El resto queda atado a que la empresa de IA gaste más: cada US$3.000 millones adicionales que comprometa desbloquean alrededor de otro 1%, con lo que el acuerdo podría crecer hasta unos US$20.000 millones.

Es la primera vez que Akamai ata un warrant a un contrato de nube. La operación invierte el patrón habitual de los negocios circulares de IA, en los que los proveedores —fabricantes de chips y nubes— invierten en los laboratorios que compran sus productos. Acá el proveedor le entrega a su cliente una participación potencial que crece a medida que ese cliente gasta más. AMD usó una estructura similar con OpenAI el año pasado, con opciones ligadas a hitos de compra de chips.

Anthropic no es ajena a estos arreglos. Amazon, Google, Microsoft y AMD invirtieron o acordaron invertir en la compañía mientras le venden chips o capacidad de nube. Su CEO, Dario Amodei, declaró al New York Times en diciembre que Anthropic no participa de estos acuerdos "a la misma escala que otros jugadores".

Las acciones de Akamai subieron hasta un 17% en la operatoria posterior al cierre del jueves, según The Wall Street Journal.