Arnold Schwarzenegger donó 16 hectáreas y completó el Backbone Trail en Santa Mónica

El actor Arnold Schwarzenegger donó 16 hectáreas de su propiedad en las montañas de Santa Mónica y permitió así completar el Backbone Trail, un sendero natural de 107 kilómetros que atraviesa uno de los paisajes más emblemáticos de California. La cesión fue clave para cerrar el tramo que faltaba y evitar que esas tierras se subdividieran con fines inmobiliarios.

El Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos tenía previsto comprar el terreno por 450.000 dólares mediante una subvención del condado. Schwarzenegger, dueño de esas hectáreas desde los años 70, decidió donarlas sin recibir pago. El dinero que se ahorró el organismo se destinó a la compra de otros terrenos cercanos para proteger las vistas panorámicas del camino.

La historia del sendero se remonta a varias décadas atrás. Se construyó con una combinación de donaciones privadas y financiación pública, y hacia 2016 todavía le faltaba un tramo para quedar cerrado. El obstáculo era que el propio protagonista de Terminator era propietario de esas tierras y había que negociar con él. La donación resolvió el problema.

La Santa Monica Mountains Conservancy destacó el valor del gesto. "Este esfuerzo ha abarcado generaciones. El sendero Backbone Trail, al igual que todas las montañas de Santa Mónica, es una historia digna de Hollywood, que atrae a celebridades y personalidades destacadas", declaró Joel Edmiston, director ejecutivo de la entidad, al diario Los Angeles Times.

No todos los propietarios de la zona actuaron igual. En 2014, el cineasta James Cameron vendió su propiedad de 703 acres en Puerco Canyon por 12 millones de dólares, lo que permitió abrir una ruta desde la Pacific Coast Highway en Malibú, aunque con un enorme esfuerzo de financiación. La pionera del fitness Betty Weider también aportó hectáreas para el proyecto.

El Backbone Trail atraviesa bosques antiguos y tierras altas de chaparral, con vistas de las Islas del Canal hacia el sur y de la cordillera de Tehachapi hacia el norte. La donación de Schwarzenegger no solo permitió terminar la ruta: también salvó un terreno que estaba en riesgo de ser urbanizado y que, de haberse subdividido, habría arruinado un paisaje sin obstrucciones visuales.

Las montañas de Santa Mónica fueron durante mucho tiempo refugio de celebridades y convirtieron una joya natural pública en un espacio privado. A finales de los 60 y principios de los 70, la creación de los parques estatales Point Mugu, Malibu Creek y Topanga marcó un cambio de rumbo. Vecinos y senderistas de todo el mundo impulsaron la protección de la zona y, con esfuerzo sostenido, construyeron el camino que hoy puede recorrer cualquier visitante.