Branko Milanović: "Milei tiene una política extrema, pero reducir la inflación es un éxito"

El economista serbio-estadounidense Branko Milanović, uno de los principales expertos mundiales en desigualdad, visitó la Argentina invitado por el CIAS y sostuvo que el gobierno de Javier Milei logró un resultado que él no esperaba. "Pensé que las creencias extraordinariamente poco convencionales de Milei sobre economía y la vida en general eran no solo inusuales, sino muy extrañas, incluso un poco descabelladas. Creo que resultó mejor de lo esperado", afirmó. Y agregó: "Milei tiene una política extrema, pero en reducir la inflación, no hay duda de que es un éxito".

Milanović es doctor en Economía por la Universidad de Belgrado y profesor en la City University of New York. Autor de Los que tienen y los que no tienen, dedicó buena parte de su exposición a comparar el desempeño económico de Asia con el de América Latina y a advertir sobre el impacto de la inteligencia artificial en la distribución del ingreso.

Consultado sobre el ascenso de Asia en el mapa geopolítico, el economista precisó que la clase media china es la gran ganadora de las últimas tres décadas, aunque aclaró que eso no la vuelve más rica que la estadounidense. "Los ingresos de la clase media estadounidense han aumentado en promedio un 1 por ciento anual mientras que el aumento de los ingresos de los chinos superan el 7, 8 o 9 por ciento", señaló. "No significa que los chinos sean más ricos que los estadounidenses sino que su posición inicial era muy baja y que han mejorado considerablemente", remarcó.

El experto advirtió que ese ritmo no se sostendrá igual en el futuro. "China se ha desacelerado ahora a alrededor de 3,5 y 4 por ciento. Sigue siendo más alto que el crecimiento estadounidense y occidental, que es del 2 por ciento, y que el crecimiento europeo, que es 0", explicó. De todos modos, proyectó que en los próximos 20 años habrá cada vez más chinos en la clase media y en la élite global, aunque sin el cambio drástico de las décadas previas.

Sobre América Latina, Milanović evitó dar una explicación cerrada y recurrió a una descripción. Citó al escritor V.S. Naipaul, quien tenía vínculos con la Argentina, para describir al país como uno que repite su historia una y otra vez. "Cuando lo ves en el gráfico del PIB, encuentras 80 años de historia repetida. Sube, luego hay una crisis, luego baja, y luego vuelve a subir, y hay otra crisis", planteó. Según dijo, no conoce Sudamérica lo suficiente como para opinar sobre las causas.

En contraste, atribuyó el éxito chino a una combinación de factores, entre ellos la apertura a inversiones estadounidenses y el atractivo de un mercado enorme. "China pudo aprovechar ese atractivo del mercado para adquirir tecnología. Además, contaban con una mano de obra calificada y bastante disciplinada", sostuvo.

El economista también se refirió al rol del Estado en la innovación tecnológica. "Silicon Valley recibió fondos del Pentágono y del gobierno estadounidense. No les gusta hablar de eso. Solo hablan de su dinero privado", afirmó.

Respecto de la inteligencia artificial, Milanović anticipó un efecto regresivo sobre la distribución del ingreso. "Con la IA, esperaría que la participación del trabajo se reduzca y la del capital aumente. La distribución del capital es extremadamente desigual en los países", advirtió. Y ejemplificó con el caso argentino: "En la Argentina, más del 90 por ciento de la población no tiene ningún ingreso en efectivo proveniente del capital".