Ciudadanía estadounidense: cómo pedir la exención de tarifas del USCIS

Obtener la ciudadanía estadounidense por naturalización requiere presentar el formulario N-400 ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS). El trámite puede realizarse por internet o por correo postal, aunque las alternativas cambian cuando el solicitante necesita una reducción o eliminación de la tarifa.

La presentación en papel tiene un costo de 760 dólares, mientras que el envío electrónico del N-400 cuesta 710 dólares. Existe un monto reducido de 380 dólares para quienes acrediten ingresos familiares que no superen el 400% de las guías federales de pobreza.

Quienes cumplen determinadas condiciones de servicio militar bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) pueden presentar el formulario sin costo, tanto por correo como en línea. Para el resto de los solicitantes, la alternativa es el formulario I-912, utilizado para solicitar una exención de pago.

El I-912 debe enviarse junto con el N-400 y las pruebas que respalden la situación económica. Según la información oficial, el N-400 y el I-912 deben enviarse en papel por correo cuando se solicita una exención o una tarifa reducida. El paquete no debe incluir ningún pago y la documentación debe demostrar que el interesado no tiene capacidad para afrontar el costo del procedimiento.

El USCIS contempla tres vías principales para justificar la exención: recibir beneficios públicos, tener ingresos por debajo del 150% de las guías de pobreza o enfrentar una dificultad financiera. El formulario I-912 recopila información sobre el solicitante, su situación migratoria, los integrantes del hogar, ingresos, beneficios públicos, bienes disponibles, gastos y obligaciones financieras.

La evidencia debe corresponder al motivo utilizado para solicitar la exención. Por ejemplo, quienes reciben beneficios públicos deben presentar documentos que permitan comprobar que la ayuda continúa vigente. Para acreditar ingresos pueden utilizarse registros tributarios y laborales, mientras que una dificultad económica requiere pruebas como facturas, avisos de desalojo, constancias de desempleo u otros documentos relacionados.

Las evidencias redactadas en un idioma diferente deben acompañarse de una traducción completa al inglés y una certificación firmada por el traductor. Además, los formularios deben contener la firma física correspondiente y no se aceptan nombres mecanografiados, rúbricas digitales ni sellos como sustitutos de la firma manuscrita.

El solicitante debe conservar los originales y enviar copias, salvo que el USCIS solicite expresamente un documento original. El proceso de naturalización también puede incluir toma de datos biométricos, asistencia de un representante legal o intérprete cuando corresponda y requisitos particulares para integrantes de las fuerzas armadas.