Detienen a abuela con green card tras viaje de siete meses a India

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) detuvo el 11 de agosto a Venkata Vasamsetty, una maestra con green card y residente permanente de Estados Unidos desde 2013, en Charlotte, Carolina del Norte. Fue trasladada al centro de detención del condado de Irwin, en Ocilla, Georgia, a pesar de que en mayo un juez de inmigración había cerrado su caso de deportación.

El juez determinó que el gobierno no probó que Vasamsetty hubiera abandonado su residencia. Su familia asegura que no tiene antecedentes penales y que padece diabetes, por lo que denuncian que fue arrestada sin su insulina ni sus medicamentos.

El caso comenzó en julio de 2022, cuando Vasamsetty, que es abuela, viajó a India para cuidar a su padre. Durante su estadía se enfermó y estuvo hospitalizada cerca de dos semanas, lo que retrasó su regreso. Volvió a Estados Unidos en febrero de 2023, tras siete meses fuera del país.

En el aeropuerto de Raleigh-Durham, el Departamento de Seguridad Nacional la interrogó sobre la duración de su ausencia y planteó si había abandonado su estatus. No obstante, un juez de inmigración cerró el caso el 19 de mayo de 2026 al determinar que el gobierno no cumplió el estándar de prueba "clara y convincente".

Aun así, el ICE la detuvo en un chequeo posterior. Según su equipo legal, funcionarios de la oficina de Charlotte sostuvieron que sus registros internos no se habían actualizado tras el fallo.

La ley de inmigración estadounidense (INA §101(a)(13)(C)(ii)) establece que un residente permanente ausente por más de 180 días es tratado como si buscara ingresar de nuevo al país, lo que habilita un escrutinio mayor en la frontera. Una ausencia de un año o más puede invalidar en ciertos casos la green card como documento de viaje.

La herramienta para protegerse es el permiso de reingreso (Formulario I-131), que debe pedirse dentro de Estados Unidos antes de salir. El punto pesa para la comunidad latina: por ejemplo, México aporta casi una cuarta parte de todos los residentes permanentes del país, el grupo más numeroso, según la Oficina de Estadísticas de Seguridad Nacional (OHSS) del DHS.

Los abogados de Vasamsetty presentaron un recurso de habeas corpus el 12 de agosto ante una corte federal de Georgia. El 15 de agosto, el gobierno reconoció que tiene derecho a una audiencia de fianza bajo la sección 8 U.S.C. §1226(a).

Vasamsetty continúa arrestada a la espera de esa audiencia. El próximo paso será la audiencia de fianza, donde un juez definirá si puede quedar en libertad mientras se resuelve su situación.