DHS propone eliminar la deferencia en renovaciones de visas de trabajo en EE.UU.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos propuso eliminar el principio de “deferencia” en las renovaciones y extensiones de visas de trabajo que tramita el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (Uscis). Con ese cambio, los funcionarios ya no darían por válida una aprobación previa y cada solicitud se evaluaría desde cero. El período de comentarios públicos vence el 13 de noviembre.

La propuesta publicada en el Registro Federal busca derogar la sección 8 CFR 214.1(c)(5) del Código de Regulaciones Federales. Esa norma indicaba a los adjudicadores del Uscis que otorgaran deferencia a las decisiones favorables anteriores cuando una empresa o un trabajador presentaba una extensión con el Formulario I-129 bajo los mismos hechos y las mismas partes.

Según el DHS, la regla vigente trasladó la carga de la prueba hacia los propios oficiales de inmigración, que debían justificar por qué se apartaban de una aprobación previa en lugar de exigir al solicitante que demostrara su derecho al beneficio. Con la eliminación de la deferencia, cada extensión se evaluaría de manera exhaustiva e independiente, sin presumir que la decisión anterior fue correcta.

El cambio alcanzaría a todas las clasificaciones de trabajadores no inmigrantes tramitadas mediante el Formulario I-129. El análisis de impacto del DHS anticipa un aumento de 2,9 puntos porcentuales en la tasa de Solicitudes de Evidencia (RFE), lo que equivale a unos 6.044 casos adicionales por año con pedidos extraordinarios de documentación. Las solicitudes que reciben una RFE enfrentan un tiempo medio de procesamiento de 64 días adicionales frente a las que se aprueban directamente.

La agencia también estima un costo anual directo de US$133.987 para los empleadores. La cifra surge de las horas de personal de recursos humanos y de abogados necesarias para responder a los requerimientos adicionales.

La política de deferencia se implementó en 2004, se revocó en 2017, se reinstauró en 2021 y se codificó a fines de 2024. Según el DHS, los resultados fueron negativos porque redujo el escrutinio de los casos e impactó en la capacidad de detectar aprobaciones erróneas o posibles esquemas de fraude. Datos del Uscis citados por la agencia muestran que durante los períodos sin deferencia se identificaron menores porcentajes de incumplimiento y fraude en visitas a sitios de trabajo de programas como H-1B y L-1A.

El trámite de comentarios está abierto hasta el 13 de noviembre a las 23:59 (hora del Este) a través del portal oficial. Pueden participar el público, las organizaciones civiles y los empleadores. Una vez concluido el plazo, el DHS y el Uscis deben evaluar las presentaciones recibidas.

Si la agencia decide seguir adelante, deberá redactar y publicar una regla final en el Registro Federal. La fecha exacta en que la eliminación de la deferencia comenzaría a aplicarse se fijará y anunciará formalmente dentro de esa regla final. El endurecimiento se suma a otras medidas migratorias recientes, como la nueva regla de carga pública del Uscis y los controles que el ICE usa en las rutas de Florida.