Florida invierte US$22 millones en industria aeroespacial y de defensa

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció una inversión de US$22 millones para fortalecer la industria aeroespacial y de defensa del estado. Los fondos financiarán desde un banco de pruebas para motores de cohetes hasta centros de capacitación y mejoras en comunidades militares.

El paquete fue presentado el 31 de agosto en Jacksonville, según informó la Oficina Ejecutiva del Gobernador de Florida. En una publicación en X, el mandatario republicano señaló que los recursos respaldarán "la infraestructura crítica, el desarrollo aeroespacial y de puertos espaciales, la construcción naval y las industrias marítimas".

Cerca de 900 mil personas trabajan en actividades relacionadas con la defensa en Florida. Al referirse a ese sector, DeSantis destacó el aporte de las universidades y los institutos terciarios en la formación de personal para esas áreas claves.

Casi US$15,3 millones del Fondo de Subvenciones para el Crecimiento del Empleo se repartirán entre cuatro iniciativas. Las partidas permitirán ampliar programas educativos y preparar espacios para nuevas actividades industriales.

La mayor asignación corresponde a Florida State College at Jacksonville, que contará con US$7.009.168,52 para establecer el Cecil Training Institute junto al Cecil Commerce Center. La institución comprará y renovará un edificio desocupado en Cecil Center North, además de incorporar equipamiento para sus cursos de climatización y soldadura. En una etapa posterior, la sede sumará programas de manufactura avanzada y logística destinados a acompañar el crecimiento de la construcción naval regional. El nuevo espacio permitirá sumar 324 egresados adicionales de los programas de climatización y soldadura durante los próximos 10 años.

Otros US$3,5 millones serán transferidos a Palm Bay para extender la red de aguas residuales hasta el futuro Phoenix Business Park. La obra habilitará cerca de 89.186 metros cuadrados de superficie industrial y comercial. El predio estará orientado a compañías aeroespaciales, de defensa, semiconductores, componentes electrónicos, tecnología, ingeniería, logística, distribución y energía.

Northwest Florida State College dispondrá de US$3 millones para levantar y equipar un centro de capacitación en fabricación marítima en su campus de Niceville. El edificio tendrá unos 372 metros cuadrados, dos áreas de trabajo y programas especializados en materiales compuestos y montaje de tuberías industriales.

Otra partida de US$2 millones irá a Polk State College. La casa de estudios creará un curso de conducción de vehículos comerciales en su Centro de Tecnología Avanzada de Bartow para responder a la demanda de las empresas regionales, incluidas las relacionadas con la actividad aeroespacial y militar. Su presidente, Anastasios Kamoutsas, subrayó que las capacitaciones cortas y accesibles abren caminos hacia nuevas carreras y fortalecen la disponibilidad de personal para los empleadores locales.

A su vez, el Programa de Subvenciones para la Reinversión en Defensa financiará otros diez proyectos destinados a respaldar instalaciones militares y comunidades vinculadas con la defensa. Las partidas incluyen fondos para Bay Defense Alliance Corporation, Greater Fort Lauderdale Alliance, One Okaloosa, South Florida Tech Hub y la Universidad del Sur de Florida, entre otras organizaciones. También habrá recursos para proyectos de infraestructura, tecnología, capacitación y seguridad alimentaria en distintas regiones del estado. Los montos oscilan entre US$125 mil y US$250 mil por iniciativa, según el comunicado oficial.

Una partida de hasta US$5 millones permitirá diseñar y construir un banco de pruebas de motores de cohetes en Cecil Spaceport. El proyecto estará a cargo del Departamento de Transporte de Florida (FDOT), en asociación con Space Florida. La estructura se utilizará para evaluar propulsores de gran tamaño. Además, busca atraer nuevas compañías y facilitar la expansión de las firmas que ya operan en la zona.

Otros siete proyectos forman parte del Programa de Subvenciones de la Comisión de Apoyo a la Defensa. Este esquema financia obras, estudios y medidas destinadas a preservar instalaciones y respaldar sus misiones. Key West empleará US$275 mil para analizar la erosión y la resiliencia de la costa.