Green card por empleo en EE.UU.: avanza una regla que endurece requisitos del PERM

La Oficina de Información y Asuntos Regulatorios (OIRA) de Estados Unidos concluyó la revisión de una regla propuesta por el Departamento del Trabajo (DOL) que modificaría los requisitos para los extranjeros que buscan la green card por vía laboral. La evaluación administrativa se cerró el 23 de octubre de 2026 con el dictamen "Consistente con cambios". El texto todavía no rige: debe publicarse en el Federal Register.

La norma apunta al programa PERM, el paso previo que permite a un empleador patrocinar a un trabajador extranjero para la residencia permanente a través de las categorías basadas en empleo EB-2 y EB-3. El objetivo declarado por el gobierno federal es elevar los estándares mínimos de reclutamiento y que el sistema refleje con mayor precisión las condiciones reales del mercado de trabajo.

Al tratarse de una notificación de propuesta de reglamentación, el borrador oficial aún debe aparecer en el Federal Register. Una vez publicado, se abre un periodo de comentarios públicos, en general de 30 a 60 días, antes de que el DOL procese el texto definitivo y emita una regla final aplicable. Hasta entonces, las reglas vigentes del programa siguen sin cambios.

Uno de los ejes del proyecto es fortalecer las salvaguardas para los trabajadores estadounidenses afectados por despidos corporativos. La regulación exigiría un control estricto cuando las empresas hayan hecho recortes de personal en la misma ocupación o en roles relacionados dentro de los seis meses previos a la solicitud, y las obligaría a notificar y evaluar primero a los trabajadores locales desplazados.

La propuesta también intensificaría la supervisión del cumplimiento patronal en materia de prácticas de reclutamiento no discriminatorias y retención de registros. Bajo las normas actuales se reitera la prohibición de que los empleadores trasladen los costos del trámite o los honorarios legales al trabajador extranjero mediante deducciones salariales o acuerdos de reembolso. El patrocinador debe cubrir la totalidad de los gastos del proceso PERM.

La obtención de una certificación laboral PERM aprobada (Formulario ETA-9089) es el requisito indispensable para que un empleador presente el Formulario I-140 ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (Uscis). Salvo excepciones específicas como las peticiones EB-1, las exenciones por interés nacional (NIW) o las profesiones del Anexo A, la mayoría de los profesionales calificados debe completar esa etapa previa de verificación del mercado laboral.

La fecha en que el DOL acepta la solicitud de certificación laboral establece la fecha de prioridad del empleado, que determina su turno en la asignación de visados de inmigrante. Con la certificación concedida, la empresa tiene un plazo de 180 días calendario para presentar el I-140 ante el Uscis antes de que el documento pierda validez. El calendario de turnos y las fechas de corte se siguen mes a mes a través de la tabla de Acción Final que publica el Departamento de Estado.

Para quienes tramitan la residencia por otras vías, el panorama también registra movimientos: el Uscis casi duplicó la espera para la green card de asilados, que pasó de 10,3 a 19,7 meses, según los datos difundidos por el organismo. Ese dato puede consultarse en la nota sobre los tiempos para asilados.

El gobierno federal sostuvo que la norma busca que las empresas con una auténtica escasez de personal altamente capacitado mantengan un acceso ágil y efectivo al programa de inmigración permanente basado en el empleo. La discusión pública que se abra tras la publicación del borrador será el ámbito donde empleadores, trabajadores y organizaciones de inmigrantes podrán presentar observaciones antes de la regla final.