Un solicitante de asilo ruso demanda al ICE en EE.UU. por retener su permiso de trabajo

Un solicitante de asilo ruso que pasó meses detenido en Estados Unidos fue liberado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), pero la agencia se negó a devolverle su permiso de trabajo y otros bienes personales. Sin esos documentos, Vladimir Izmailov no puede acreditar que está autorizado a trabajar y enfrenta dificultades para mantener a su familia. Ahora participa de una demanda colectiva federal que reclama la devolución de sus pertenencias.

El caso fue dado a conocer por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) de Illinois. Según la organización, pasaron más de cinco meses desde la liberación y el ICE todavía retiene los documentos y objetos que le confiscó durante la detención, entre ellos su anillo de bodas.

Izmailov vive con su esposa y sus dos hijos y, sin el permiso laboral, se vio obligado a pedir dinero prestado para pagar el alquiler. Tampoco puede conducir porque no tiene licencia y no cuenta con recursos para reponer sus documentos. La situación se repite en otros casos similares de personas liberadas que quedaron sin identificación ni autorización de empleo.

“La negativa del ICE a devolverme mis pertenencias empeoró aún más una experiencia ya de por sí horrible. ICE me detuvo en condiciones terribles, sin la alimentación ni la atención médica adecuadas durante meses”, declaró Izmailov. Y agregó: “Ahora me cuesta mucho mantener a mi familia porque el ICE todavía tiene mis documentos que demuestran que estoy autorizado a trabajar. Incluso conservan mi anillo de bodas, que tiene un gran valor sentimental para mí y es irremplazable”.

La demanda fue radicada como Gonzalez v. Department of Homeland Security en el Tribunal de Distrito del Distrito de Columbia y cuenta con otros seis denunciantes que también estuvieron bajo custodia en centros de detención de inmigrantes y luego fueron puestos en libertad. Según la querella, el ICE se niega de manera sistemática a devolver los bienes confiscados a las personas que detiene y después libera. Sin identificación, autorización de empleo ni documentos migratorios, los demandantes perdieron sus trabajos, se arriesgaron a ser arrestados otra vez al salir de sus casas y sufrieron graves dificultades económicas.

La acción legal sostiene que la retención injustificada de pertenencias viola la Cuarta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos y las obligaciones establecidas por la Ley de Procedimiento Administrativo. La impulsan la ACLU del Distrito de Columbia, la ACLU de Illinois, Democracy Defenders Fund, Willkie Farr & Gallagher LLP y Platkin LLP.

“La Cuarta Enmienda existe para que los agentes gubernamentales demasiado celosos no puedan tomar y retener nuestra propiedad sin motivo alguno”, afirmó Michael Perloff, abogado principal de la ACLU de DC. En la misma línea, Brian Ward, asesor legal del Fondo de Defensores de la Democracia, remarcó que “las protecciones de la Cuarta Enmienda contra las incautaciones irrazonables se aplican a todas las personas en Estados Unidos, independientemente de su ciudadanía”.

Los demandantes piden al tribunal que ordene al ICE la devolución de los artículos y que adopte las medidas necesarias para garantizar la restitución de los bienes que no tiene justificación para retener. El caso se suma a otras detenciones de trabajadores migrantes en rutas de Estados Unidos que derivaron en procesos judiciales.