Karen Bass defendió su gestión migratoria ante el ICE en debate por la alcaldía de Los Ángeles

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, afirmó que frente a los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) "es importante prepararse, contraatacar y resistir". La declaración se produjo durante el debate electoral del 13 de octubre frente a la concejala Nithya Raman, su rival por la alcaldía, cuando la mandataria respondió a las críticas por su actuación ante las redadas migratorias del gobierno de Donald Trump. Las elecciones están previstas para el 3 de noviembre.

El intercambio arrancó con una pregunta sobre Represent LA, un programa que brinda servicios legales a inmigrantes indocumentados que enfrentan procesos de deportación. Bass tuvo que explicar por qué su propuesta presupuestaria de 2025 no incluyó fondos para esa iniciativa. La alcaldesa negó que el motivo fueran las restricciones financieras y aseguró que el municipio esperaba conseguir recursos de organizaciones filantrópicas.

Bass también recordó su enfrentamiento con agentes del ICE en MacArthur Park. Contó que acudió en persona al lugar y los confrontó porque consideraba que la administración Trump usaba a Los Ángeles como un experimento para sus políticas migratorias. Sostuvo que intervino desde el primer día de los operativos y que mantuvo reuniones con concejales y alcaldes de otras ciudades para coordinar respuestas.

La alcaldesa defendió además la ordenanza que firmó el 30 de septiembre, que restringe el uso de espacios municipales en operativos del ICE. La norma incorporó a la legislación de la ciudad parte de la Directiva Ejecutiva 17, emitida en febrero para limitar la utilización de propiedades públicas durante las acciones federales de control migratorio. En ese marco, Bass advirtió que las redadas continuaban pese a su menor presencia en los medios y llamó a no bajar la guardia. La firma de esa ordenanza ya había generado cruces con el gobierno federal, tal como ocurrió con otras medidas municipales para limitar la actuación del ICE.

Raman, que pidió eliminar el ICE, cuestionó la relación entre las fuerzas de seguridad de la ciudad y los agentes migratorios. Prometió que impediría que el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) compartiera información con el organismo si ganaba las elecciones. La controversia alcanzó a Jim McDonnell, jefe del LAPD desde 2024: Raman pidió reemplazarlo porque consideró que la Policía parecía proteger a los agentes del ICE durante sus operativos.

Bass rechazó esas críticas y advirtió que destituir a McDonnell antes de los Juegos Olímpicos de 2028 podría desorganizar el departamento. También cuestionó la capacidad de su rival para elegir un sucesor. La discusión por el rol del LAPD se suma a otros frentes abiertos en California en torno a la colaboración con las autoridades migratorias, como la ley que obliga a hoteles a alertar sobre el ICE.

El cruce se dio en el último debate televisado antes de los comicios. En las primarias del 2 de junio, Bass había quedado al frente de la contienda, aunque sin alcanzar el umbral necesario para evitar el balotaje. La elección del 3 de noviembre definirá quién conduce la segunda ciudad más poblada de Estados Unidos.