Constructora en Texas instala cercas y carteles en sus obras por miedo al ICE

Yajaira Martínez, dueña de una empresa constructora en Texas, advirtió que el temor a los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) alcanza también a trabajadores con documentación migratoria en regla. La empresaria describió un clima de incertidumbre en el sur del estado, donde las detenciones de constructores complican la actividad del sector.

Martínez nació en México y fundó Casita Construction and Real Estate Group, firma dedicada a la construcción y el mercado inmobiliario. Antes de dedicarse al rubro trabajó en los centros de atención de emergencias 911 de los departamentos de policía de McAllen y Pharr, en Texas.

Su testimonio se suma al de otros empresarios del sur texano que, ante el temor a nuevos procedimientos, comenzaron a colocar cercas de alambre y carteles de propiedad privada alrededor de los terrenos donde desarrollan sus actividades. La medida busca impedir ingresos de agentes migratorios sin una orden judicial.

Benigno Meléndez, empresario del sector en San Juan, explicó el motivo de esas instalaciones: "Si no tiene una cerca con un letrero que dice 'no entres', no la consideran privada y se meten".

Por su parte, Mario Guerrero, directivo de la Asociación de Constructores del Sur de Texas (South Texas Builders Association), señaló que las indicaciones recibidas de las autoridades federales llevaron a los empresarios a considerar necesario cerrar por completo sus propiedades. Esa interpretación de los constructores no equivale, por sí sola, a una definición de los requisitos legales para el ingreso de agentes federales.

Los empresarios también denunciaron dificultades para conseguir personal calificado por el impacto de las redadas en Texas. Según sus testimonios, los efectos alcanzan a otras actividades con presencia de mano de obra inmigrante, como los restaurantes, los hospitales y el trabajo rural.

La preocupación expresada por Martínez coincide con una advertencia de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB). En un informe, la organización señaló que el aumento de los controles migratorios desalentó incluso a trabajadores legalmente autorizados a presentarse en las obras, lo que profundiza las dificultades para conseguir personal en la construcción residencial.

Los empleados inmigrantes representan más de una cuarta parte de la fuerza laboral del sector en Estados Unidos, mientras que la industria enfrenta un déficit estimado de 300 mil trabajadores.

Una investigación publicada el 24 de diciembre de 2025 permitió dimensionar los efectos que los arrestos migratorios ya provocaban en el sector. Según datos oficiales obtenidos por el Deportation Data Project, el ICE arrestó a más de 9100 personas en el sur de Texas desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca hasta el período examinado.

El mismo trabajo documentó una escasez de trabajadores en Texas y una caída del 5% en los empleos de construcción de la región durante el tercer trimestre de 2025, de acuerdo con datos de la Reserva Federal de Dallas. El fenómeno se enmarca en un contexto más amplio de endurecimiento de los controles migratorios en retenciones de permisos de trabajo que afectan a distintas actividades.