Green card en EE.UU.: 19 residentes detenidos más de 72 horas en el aeropuerto de San Francisco

Al menos 19 titulares de green card permanecieron detenidos más de 72 horas en el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) entre enero y julio de 2026, según una investigación periodística. Las autoridades de la ciudad enviaron una carta a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) para exigir mejores condiciones, atención médica y acceso a abogados para las personas retenidas.

El relevamiento detectó que al menos 25 personas pasaron más de tres días en una sala del aeropuerto usada por la CBP. De ese total, 19 eran residentes permanentes legales y luego fueron trasladados a centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

El fiscal de la ciudad de San Francisco, David Chiu, y el director del aeropuerto, Mike Nakornkhet, firmaron la carta dirigida a responsables locales de la CBP. "Retener personas durante días en las condiciones descritas en los informes públicos es inhumano, inaceptable y contrario a los valores de la ciudad", señalaron.

Entre los casos citados aparece el de un residente permanente de 67 años con diabetes, que aseguró haber pasado ocho días en la sala de espera. Según su relato, durmió sentado en una silla con las luces encendidas y no tuvo forma adecuada de controlar sus niveles de glucosa. También afirmó que no recibió ropa interior ni prendas limpias durante ese período.

Abogados que representan a seis residentes permanentes detenidos en SFO durante seis días o más desde el verano de 2025 relataron que ninguno de esos clientes pudo comunicarse con un letrado mientras estuvo en el aeropuerto. Solo dos tuvieron llamadas diarias con familiares, de un máximo de cinco minutos. El caso se suma a otros episodios que ya generaron alerta entre migrantes, como los arrestos del ICE en aeropuertos con datos que aporta la TSA.

Las autoridades de San Francisco pidieron a la CBP que las personas retenidas tengan acceso a controles médicos, profesionales de la salud, medicamentos recetados y teléfonos para comunicarse con abogados y familiares. También solicitaron ropa de cama y vestimenta limpia, además de espacios separados para dormir donde las luces puedan reducirse durante la noche.

La CBP sostuvo que está comprometida con hacer cumplir las leyes migratorias y, al mismo tiempo, garantizar la seguridad y el bienestar de las personas bajo su custodia. "El tiempo y la naturaleza de ese procesamiento pueden variar dependiendo de diversos factores, incluidos los registros necesarios, la coordinación con otras agencias gubernamentales y la logística de transporte o viaje", afirmó el portavoz Jaime Ruiz. La agencia aseguró que las instalaciones de SFO cuentan con alojamiento adecuado y acceso a servicios médicos cuando son necesarios.

Las normas de la CBP establecen que, por lo general, las personas bajo custodia no deberían permanecer más de 72 horas en una instalación de detención. La investigación encontró que más de 400 personas superaron ese plazo en aeropuertos internacionales desde enero de 2026, entre ellas 146 residentes permanentes legales. SFO registró el segundo mayor número de casos, detrás de Miami, y tuvo la mayor proporción de residentes con green card entre las personas identificadas: 19 de los 25 casos.

El senador demócrata por California Alex Padilla visitó la sala de detención de SFO el 1° de octubre. Tras la recorrida, cuestionó que un espacio concebido para recibir y procesar pasajeros se use durante períodos prolongados para mantener a personas bajo custodia. "Esto no está pensado para ser un centro de detención de largo plazo. Y, en ocasiones, ha sido tratado como tal", afirmó. El episodio se enmarca en un contexto más amplio de controles migratorios más estrictos, que ya derivaron en situaciones como la imputación de migrantes con green card en Texas.

Las autoridades de San Francisco solicitaron a la CBP los registros relacionados con el uso de ese espacio y pidieron una respuesta antes del 15 de octubre.