La librería Pérgamo, la más antigua de Madrid, cierra el 17 de noviembre por la presión inmobiliaria

La librería Pérgamo, la más antigua de Madrid, cerrará sus puertas el 17 de noviembre en su local de la calle General Oráa 24, en el barrio de Salamanca. El motivo no es la falta de lectores ni la competencia digital: los propietarios del inmueble decidieron no renovar el contrato de alquiler. El comercio, fundado en 1946, celebró su 80.º aniversario el pasado 26 de septiembre.

El dato que resume la situación lo aportó uno de sus responsables: el 35% de los ingresos del negocio se destina al pago del alquiler. A esa cifra hay que sumarle salarios, servicios y el resto de los gastos para sostener la actividad. El anuncio generó una reacción emotiva entre vecinos y clientes habituales, que se acercaron al local para despedirse.

La historia de Pérgamo comenzó cuando Raúl Serrano, un profesor universitario represaliado durante el franquismo, se dedicó al comercio de libros. En tiempos de censura, el establecimiento albergó obras prohibidas y publicaciones clandestinas. Durante décadas, sus hijas, Ana y Lourdes Serrano, continuaron el negocio familiar. En 2022, cuando la librería estuvo a punto de desaparecer, un inversor gallego-mexicano impulsó su recuperación y un equipo de jóvenes libreros, encabezado por Pablo Cerezo y María Treviño, asumió el desafío de renovarla sin perder su identidad.

La propuesta funcionó: los estantes tradicionales convivieron con clubes de lectura, presentaciones y vermús literarios que convocaron a un público cada vez más diverso. Pérgamo dejó de ser solo un lugar donde comprar libros para convertirse en un espacio de conversación y comunidad. Ese crecimiento cultural, sin embargo, no alcanzó para garantizar su permanencia.

"La verdad que es un negocio que con todo lo difícil que es la cultura es un negocio que funcionaba", señaló Cerezo en una entrevista. Sobre la renta, precisó: "Si te hago una media más o menos, es un 35% más o menos de nuestros ingresos". El librero advirtió que el problema no afecta únicamente al sector editorial, sino también a los pequeños comercios que intentan sobrevivir en los barrios madrileños.

Las cifras reflejan la magnitud del fenómeno. Según datos de la Asociación de Librerías de Madrid, más del 80% de los establecimientos considera que la presión inmobiliaria amenaza su estabilidad, y para el 41% el riesgo es alto o muy alto. El panorama se evidencia también en la desaparición de otros espacios emblemáticos: la librería Tipos Infames, en Malasaña, anunció su cierre en enero, mientras que otros establecimientos debieron trasladarse para continuar funcionando.

De acuerdo con el Mapa de Librerías de España, elaborado por CEGAL y el Ministerio de Cultura, la cantidad de librerías independientes pasó de 2.977 en 2022 a 2.754 en 2025. El fenómeno de los alquileres que expulsan a los comercios históricos también se registra en otras ciudades: en Nueva York, la regulación de alquileres quedó en el centro del debate público, mientras los precios de la vivienda siguen marcando récords.

Cerezo advirtió que el avance de las grandes cadenas comerciales y los alquileres elevados contribuye a que las ciudades pierdan sus particularidades. Su preocupación excede el destino de Pérgamo: apunta a la desaparición de aquellos lugares donde los vecinos construyen vínculos cotidianos.

Pese al cierre anunciado, los libreros no renuncian al proyecto. Buscan un nuevo local que les permita conservar el nombre, las actividades y la comunidad que construyeron. Mientras tanto, Pérgamo continuará recibiendo lectores hasta noviembre. El futuro de la librería permanece abierto, pero su despedida de General Oráa plantea una pregunta que trasciende al mundo de los libros: qué sucede con la identidad de una ciudad cuando sus espacios culturales ya no pueden pagar el precio de permanecer en ella.