Arqueólogos hallaron en el Sahara una tumba de 4.400 años con "antenas" de piedra

Un equipo de arqueólogos descubrió en el desierto del Sahara una tumba de piedra construida hace entre 4.100 y 4.400 años que llamó la atención por su diseño: dos largas hileras de piedras se extienden desde la estructura principal y se asemejan a unas antenas. El monumento, bautizado como "túmulo con antenas" de Lawash el Telli, alcanza casi 55 metros de longitud.

La investigación, publicada en la revista especializada African Archaeological Review, estuvo a cargo de científicos vinculados a la Universidad de Girona y otras instituciones. El hallazgo permite conocer con mayor precisión las prácticas funerarias de las poblaciones que habitaron esa zona de África hace más de cuatro milenios.

Para acceder a lo que había debajo del monumento, los arqueólogos realizaron una excavación que reveló distintas capas de piedras y tierra. En la superficie encontraron bloques y losas distribuidos de manera irregular. Debajo apareció una estructura de grandes piedras calizas, algunas de más de un metro de longitud, que protegían el espacio funerario.

Al retirar esas capas con cuidado, aparecieron los restos óseos de una persona enterrada directamente sobre el suelo natural, sin que se excavara una fosa. El cuerpo estaba colocado boca arriba, con la cabeza orientada hacia el sur y las piernas flexionadas hacia uno de los costados.

Uno de los datos más llamativos es que la tumba se encontraba intacta. Los especialistas no identificaron señales de saqueo, alteraciones posteriores ni indicios de que el lugar hubiera sido usado para otros entierros. Ese estado de conservación es poco habitual en contextos de este tipo y refuerza el valor del registro recuperado.

El análisis de los huesos permitió establecer que la persona tenía aproximadamente entre 25 y 35 años al momento de su muerte. Los investigadores llegaron a esa conclusión a partir del desgaste de sus dientes, uno de los métodos habituales para estimar la edad de restos antiguos. No pudieron determinar si se trataba de un hombre o una mujer porque algunos huesos necesarios para esa identificación no se conservaron en buenas condiciones.

Junto a los restos humanos se encontraron cuatro pequeñas cuentas circulares elaboradas con cáscara de huevo de avestruz, que posiblemente formaban parte de algún adorno de la persona fallecida. Los objetos representan una pista sobre las costumbres de las antiguas comunidades saharianas, aunque no permiten identificar con certeza a qué grupo pertenecía el individuo.

Los especialistas analizaron fragmentos de dos huesos, uno del brazo y otro de la pierna. Los resultados coincidieron y permitieron datar el entierro hace aproximadamente entre 4.100 y 4.400 años. Como no se hallaron indicios de que la tumba hubiera sido reutilizada, consideran que esa fecha también corresponde a la construcción del monumento.

Sin embargo, todavía desconocen qué significado tenían las extensiones de piedra que le dieron el nombre al sitio. Esa es la pregunta que quedó abierta y que futuras campañas en la zona podrían ayudar a responder. Hallazgos como el estudio de semillas de 2.000 años muestran cómo la arqueología y la biología antigua siguen aportando datos sobre el pasado remoto.

El trabajo se suma a otros descubrimientos recientes que amplían el mapa de las ocupaciones humanas en regiones extremas, desde el desierto hasta el fondo del mar, como las 57 nuevas especies marinas halladas por el CONICET en el cañón submarino de Mar del Plata.