EE.UU. abre investigación a Waymo: sus robotaxis siguen pasando semáforos escolares

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) abrió una nueva investigación sobre Waymo tras detectar que sus robotaxis continuaron pasando ilegalmente colectivos escolares detenidos, pese a una actualización de software lanzada casi un año atrás para corregir esa conducta. El organismo informó la medida en una presentación del 6 de noviembre.

Según el documento, la mayoría de los incidentes reportados ocurrieron después de que la empresa desplegara la actualización destinada a resolver el problema. La investigación alcanza a 2.895 vehículos de la compañía, de acuerdo con el expediente regulatorio.

Waymo había informado el año pasado que la actualización de software se completó en todos los vehículos afectados el 17 de noviembre de 2025. Sin embargo, la NHTSA sostuvo que la mayor parte de los episodios se registró con posterioridad a esa fecha. La Oficina de Investigación de Defectos (ODI) del organismo abrió una consulta de retiro para evaluar la suficiencia de la solución aplicada.

La investigación inicial sobre Waymo se había iniciado en octubre de 2025, después de que se conocieran imágenes de uno de sus vehículos autónomos maniobrando alrededor de un colectivo escolar detenido en Atlanta. El micro tenía la señal de pare extendida, las luces rojas intermitentes encendidas y estaba bajando chicos. En ese episodio, el robotaxi cruzó en forma perpendicular frente al colectivo desde su lado derecho y luego giró a la izquierda por delante del vehículo antes de seguir por la calle.

Otros episodios similares se documentaron en las semanas y meses siguientes en Austin, donde Waymo también opera un servicio de robotaxis. Las autoridades del distrito escolar independiente de esa ciudad reportaron al menos cinco casos de ese tipo en ese momento, según una carta presentada ante la NHTSA.

La compañía no se pronunció de inmediato sobre la nueva investigación. El organismo tampoco precisó plazos para concluir la evaluación ni qué tipo de medidas podría adoptar si determina que la corrección fue insuficiente.

El caso coloca bajo la lupa el desempeño de los vehículos autónomos en situaciones de tránsito con presencia de chicos, uno de los escenarios de mayor sensibilidad para la seguridad vial. La obligación de detenerse ante un colectivo escolar con las luces activas es una regla extendida en Estados Unidos, y su incumplimiento por parte de sistemas automatizados abre un frente regulatorio para la industria.