Andrés Rieznik: cómo entrenar el cerebro para aprender en la era de las pantallas

El físico y divulgador científico Andrés Rieznik acaba de publicar su nuevo libro Atletismo mental, entrená tu cerebro, agilizá tu memoria y mejorá tu atención (Penguin). En diálogo con Clarín, el también profesor universitario explicó cómo recuperar el foco en tiempos de sobreestimulación digital y destacó el valor de las técnicas de memoria desarrolladas desde la antigua Grecia.

Rieznik sostiene que vivimos en sociedades "distratogénicas" y "ansiógenas" por el uso constante de celulares y redes sociales. Por eso, su libro busca entender cómo funciona el cerebro para optimizar los procesos de aprendizaje.

El autor recuerda que las técnicas de memoria son milenarias y nacieron con Simónides de Ceos, quien inventó el palacio de la memoria tras darse cuenta de que la memoria visual era más efectiva que una lista escrita. "Evolucionamos en sabanas africanas bañadas de sol donde poder ver bien implicaba una enorme ventaja de supervivencia", explicó.

Además, destacó que la memoria es asociativa y emocional: "Aprendemos y memorizamos por asociación. Por eso las técnicas de memoria son visuales, asociativas y tratan de generar un tipo de emoción con imágenes muy bizarras; cuanto más bizarra sea la imagen, más fácilmente la vas a recordar".

Para recuperar la atención, Rieznik recomienda la técnica Pomodoro: intervalos de concentración de 20 minutos a 1 hora con descansos. "Cuando quieras aprender algo, desconectate de la computadora, de las redes y de los celulares", afirmó. Y advirtió: "Distraerse 10 segundos no es la diferencia entre entender y no entender, sino entre entender y creer que entendiste cuando en realidad no entendiste".

El físico también se refirió a los desafíos de la docencia y mencionó el caso de Daniel Córdoba en Salta, un profesor que lograba que hasta el 30% de sus alumnos ingresaran al Instituto Balseiro. "La única forma de aprender es con la cola en la silla, con foco y concentración", aseguró.

En cuanto a la reserva cognitiva, Rieznik explicó que se construye con ejercicio, alimentación, aprendizaje permanente y vínculos afectivos. "Uno de los factores de riesgo de un deterioro rápido es la soledad", remarcó.

Finalmente, destacó el proyecto de abuelas alfabetizadoras, que invita a jubiladas a ayudar a alfabetizar a chicos en situación de vulnerabilidad. "Las personas adultas mayores se vuelven a sentir valoradas y ven que lo que saben sirve para mejorar la vida de un montón de chicos", sostuvo.

Respecto a la inteligencia artificial, Rieznik señaló que "no reemplaza los vínculos ni la calidez de un abuelo", y que además "alucina", es decir, genera datos falsos, por lo que se necesitan humanos bien formados para filtrar la información.