Arabia Saudita presentó sus primeros autos eléctricos: buscan desafiar a Tesla

Arabia Saudita dio un paso clave en su estrategia para construir una industria automotriz propia. El príncipe heredero Mohammed bin Salman presentó los primeros vehículos de Ceer, la marca creada en 2022 por el Fondo de Inversión Pública (PIF) del país. Se trata de un sedán y un SUV eléctricos, ambos bautizados Exobot, que comenzarán a venderse en el país a principios de 2027.

Los dos modelos tienen una estética futurista. Entre sus rasgos más llamativos aparecen las puertas tipo alas de gaviota o de mariposa, que se abren hacia arriba, y la ausencia de los pilares que suelen separar las puertas delanteras de las traseras. La agencia Reuters comparó el diseño con el de la película de ciencia ficción Tron.

El CEO de Ceer, Jim DeLuca, explicó que para sostener la estructura de los vehículos se usaron materiales de alta resistencia. La compañía apunta a una gama de siete modelos: los cinco restantes se lanzarán hasta 2030, con vehículos medianos y compactos y distintas opciones de propulsión.

Ceer nació como una empresa conjunta entre el PIF saudí y Foxconn, el fabricante taiwanés de productos electrónicos. Desde su origen, el proyecto se presentó como parte de la estrategia de Riad para desarrollar nuevas industrias, atraer inversiones y diversificar una economía atada históricamente a los ingresos del petróleo.

Para desarrollar sus autos, la firma sumó socios internacionales. BMW participa mediante una licencia de tecnología para componentes, mientras que Foxconn se ocupa de la arquitectura eléctrica. También aparece Hyundai Transys, entre otros proveedores.

La producción se concentrará en el Ceer Manufacturing Complex, en King Abdullah Economic City. La empresa lo describe como la mayor planta automotriz de Medio Oriente. Según sus proyecciones, Ceer podría aportar US$8000 millones al PBI saudí para 2034 y contribuir con US$21.000 millones a la mejora de la balanza comercial.

Aunque nació como una marca enfocada en eléctricos, su estrategia se amplió. DeLuca dijo a Reuters que la gama futura incluirá híbridos enchufables y vehículos con motores de combustión, en respuesta a los cambios en la demanda de cada mercado. La empresa también planea expandirse primero a países vecinos y después a otros mercados de Medio Oriente y el norte de África.

En cuanto a los primeros Exobot, la marca confirmó una arquitectura eléctrica de 800 voltios, una batería de 112 kWh y tracción integral con tres motores. La configuración alcanza hasta 850 CV, acelera de 0 a 100 km/h en menos de 3 segundos y ofrece una autonomía de hasta 670 kilómetros bajo el ciclo NEDC. La compañía también declara una carga del 10% al 80% en menos de 30 minutos.