Artemis III: por qué la tripulación no tiene mujeres, según Luca Parmitano

El astronauta italiano Luca Parmitano, uno de los cuatro integrantes de la misión Artemis III prevista para 2027, explicó por qué la tripulación está compuesta solo por hombres. "Faltan mujeres porque se han priorizado las necesidades de la misión", afirmó el piloto de la Agencia Espacial Europea (ESA), en línea con la postura que había expresado la NASA días atrás.

La agencia estadounidense había salido a responder las críticas que generó la conformación del grupo, integrado por Parmitano, Randy Bresnik, Andre Douglas y Frank Rubio. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, defendió la selección y negó que haya respondido a criterios políticos.

"La Oficina de Astronautas asigna la tripulación que le da a la misión la mejor posibilidad de cumplir sus objetivos", sostuvo Isaacman en sus redes sociales, con lo que buscó cerrar la polémica. La ausencia de mujeres en un vuelo clave del programa que prepara el regreso humano a la Luna concentró los cuestionamientos tras el anuncio oficial.

Parmitano, de 49 años y padre de dos hijas, fue piloto de pruebas de la Fuerza Aérea Italiana antes de sumarse a la ESA en 2009. Completó dos misiones en la Estación Espacial Internacional y protagonizó una de las caminatas espaciales más riesgosas de los últimos años, cuando su casco empezó a llenarse de agua por una falla técnica.

Durante la presentación en el Centro Espacial Johnson, en Houston, el italiano apeló al humor. "Si no recuerdo mal, en Artemis II también tenían una crema de chocolate italiana muy famosa. Así que sí espero que aparezca algo italiano en el menú", dijo ante la prensa. Remarcó que la gastronomía de su país es "un tesoro de la Unesco" y que "todo el mundo quiere algo de comida italiana".

El astronauta también se refirió a la organización interna de la misión. Explicó que compartirá las tareas de pilotaje con el comandante Bresnik. "Ambos somos pilotos de prueba y la nave espacial necesita una tripulación de dos personas para operar. Compartimos las responsabilidades", señaló.

Parmitano admitió que su designación fue inesperada y se mostró cauto frente a la complejidad del trabajo. "Me siento honrado por formar parte de este increíble grupo y por dejarme volar", afirmó, y definió a Artemis III como "una misión muy compleja" por los ensayos previos a los futuros intentos de regresar a la superficie lunar.

Según informó la NASA, Artemis III se lanzará en 2027 y realizará pruebas críticas en órbita terrestre con dos módulos lunares distintos. El objetivo es evaluar sistemas, procedimientos y capacidades operativas para las etapas siguientes del programa, en especial Artemis IV y las expediciones que buscan una presencia humana sostenida cerca de la Luna.

El italiano destacó el rol de Europa en el programa estadounidense. "Somos socios sólidos. Somos socios líderes", aseguró, y celebró la diversidad cultural del equipo: "Las diferencias aportan diversidad y enriquecen a la tripulación".