Un constructor latino de Texas que votó por Trump sufre las redadas del ICE

Un empresario de la construcción de Texas que votó dos veces por Donald Trump advirtió que las redadas migratorias golpean su actividad: su plantilla diaria cayó de más de 250 trabajadores a un promedio de entre 30 y 50 obreros. Se trata de Mario Edén Guerrero, propietario de una constructora en el Valle del Río Grande, en el sur del estado, cerca de la frontera con México.

Guerrero contó que respaldó al presidente por su promesa de combatir la delincuencia y expulsar a las personas peligrosas, pero sostiene que esa política no debería alcanzar a quienes llegan al país a trabajar. El empresario se define como independiente y asegura que nunca imaginó que las medidas afectarían de este modo a una industria de la que depende su economía.

El miedo a los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) explica buena parte de la caída de mano de obra. Según describió, muchos trabajadores evitan incluso las actividades cotidianas para no cruzarse con agentes migratorios. La situación se hace visible en uno de sus proyectos, ubicado a pocos metros de la frontera: el lugar, que debería mostrar actividad constante, permanece casi vacío.

“Cuando el señor Trump decía que iban a deportar a toda la gente mala, a las personas que pertenecen a pandillas, yo quería eso. Quiero que deporten a toda la gente mala. Pero, para mí, una persona que viene a EE.UU. a trabajar no es una persona mala”, afirmó Guerrero.

El empresario también describió un cambio en el clima de su comunidad. “Ya no hay vida. Es lo que escucho, que todo está muy callado. Es algo muy feo porque mucha de esta gente viene para poder poner un poquito de comida en la mesa”, sostuvo.

El impacto sobre la construcción se mide en plazos: según explicó, levantar viviendas y apartamentos demanda ahora mucho más tiempo que antes y la actividad general de la empresa está reducida. El fenómeno se enmarca en un contexto más amplio de miedo al ICE entre los votantes latinos de Estados Unidos.

Los números permiten dimensionar el peso del sector. Un cálculo del American Immigration Council citado en el informe indica que, al cierre de 2024, más del 23% de las personas empleadas en la construcción de Texas se encontraba en situación migratoria irregular. Esa proporción ayuda a entender por qué la escasez de trabajadores afecta de lleno a las obras.

A la falta de personal se suman otros problemas económicos. Guerrero mencionó el encarecimiento de los materiales y del combustible como factores que complican la actividad de su compañía. “Aunque dicen que no estamos en guerra, la guerra que está pasando con Irán está afectando el diésel, que afecta todo el transporte de nuestros materiales, y después también está afectando el aluminio y los plásticos”, señaló.

El caso de Guerrero refleja una tensión que atraviesa a parte del electorado latino que apoyó a Trump: la distancia entre el respaldo a un discurso de mano dura contra el delito y el costo concreto que esas políticas tienen sobre el empleo y la vida diaria de comunidades enteras. En ese marco, el respaldo a Trump en bastiones latinos empezó a mostrar fisuras.