Un inmigrante mexicano detenido 98 días por el ICE en Washington salió en libertad con la green card aprobada

Juan Gerardo Alatorre Martínez, un inmigrante mexicano de 46 años, salió el 5 de noviembre del centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Tacoma, estado de Washington, con la green card aprobada, después de 98 días bajo custodia. Lo habían arrestado el 30 de julio cuando llegaba a su trabajo en una gasolinera de Conway, una comunidad de menos de 100 habitantes donde lo llaman «alcalde» de manera informal.

El caso combina dos elementos poco habituales: una orden de liberación emitida por un juez de inmigración y un trámite de residencia permanente que se resolvió mientras el hombre seguía detenido. Su abogada, Lisa Seifert, confirmó que la residencia fue aprobada y que su cliente dejó el centro de Tacoma con el documento en mano.

Según relataron sus defensores, el 8 de octubre un juez de inmigración ordenó su liberación y aprobó la residencia permanente. Aun así, Alatorre Martínez permaneció detenido casi dos semanas más antes de recuperar la libertad, un lapso que sus abogados atribuyen a demoras administrativas del servicio migratorio.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sostuvo que el hombre tenía condenas previas por conducir con licencia suspendida y por proporcionar alcohol a menores. Seifert, en cambio, planteó que los agentes podrían haber buscado a otra persona cuando lo detuvieron, una hipótesis que apunta a un posible error de identidad en el operativo.

La historia migratoria de Alatorre Martínez se remonta a su llegada a Estados Unidos a los 19 años, cuando su hermano, ciudadano estadounidense, lo llevó a Washington y presentó una petición familiar amparada en una sección de la ley migratoria enmendada en 2000. Esa norma lo hizo elegible, pero lo ubicó en una categoría de menor prioridad, con una lista de espera que se extendió por más de dos décadas.

La abogada remarcó que casos así no son frecuentes: quienes están detenidos por el ICE no suelen salir con un fallo que resuelve todo el expediente a su favor. El antecedente se suma a otras discusiones sobre cómo el servicio migratorio maneja las detenciones de personas con trámites abiertos, un debate que también atraviesa las audiencias de fianza para inmigrantes detenidos en distintos distritos judiciales.

En paralelo, el cruce de datos entre agencias federales sigue generando casos de detenciones que terminan en los tribunales, como ocurrió con el uso de registros de la TSA para ubicar inmigrantes en aeropuertos. Para Conway, una localidad rural del estado de Washington, la salida de su «alcalde» informal cierra un capítulo de casi tres meses de incertidumbre.