La Corte Suprema confirmó que el gendarme que simuló un atropello en Panamericana irá a juicio

Juan López Torales, comandante de Gendarmería, irá a juicio acusado de simular ser atropellado durante una protesta en la Panamericana el 1° de julio de 2014. Así lo definió este jueves la Corte Suprema de Justicia, que desestimó un recurso de su defensa que buscaba el cierre de la causa por prescripción y habilitó el avance del debate oral.

El fallo fue firmado por los jueces Horacio Rosatti, Carlos Rosenkrantz y Ricardo Lorenzetti, quienes rechazaron el sobreseimiento. De esta manera, el máximo tribunal ratificó lo resuelto por el Tribunal Oral Federal N°5 de San Martín y la Cámara Federal de Casación Penal.

El gendarme quedó imputado por los delitos de “privación ilegal de la libertad agravada por haber sido cometida con violencia y falso testimonio”. El incidente se conoció tras difundirse un video en el que López Torales se arroja deliberadamente sobre el capó de un vehículo en movimiento en medio de la manifestación.

Esa situación quedó documentada por periodistas que cubrían la protesta de trabajadores de la autopartista Lear, lo que permitió a la Justicia reconstruir los hechos. Tras el incidente, Cristian Romero, quien estaba al volante, fue sacado por la fuerza por otros gendarmes y detenido.

En su momento, López Torales declaró que había sido embestido, pero su relato no resultó creíble. En mayo de 2016, la jueza federal de San Isidro, Sandra Arroyo Salgado, lo procesó, y la Cámara Federal de San Martín ratificó la medida.

En la causa también fueron denunciados Sergio Berni, entonces viceministro de Seguridad y hoy legislador provincial, y el coronel Roberto Galeano, señalado por los manifestantes de haberse infiltrado antes del hecho.

La causa fue elevada a juicio en 2024. Para evitarlo, la defensa planteó la prescripción, que fue rechazada y ahora confirmada por la Corte. Será el tribunal oral el que determine la responsabilidad penal de López Torales.

La denuncia de Romero

Cristian Romero, el conductor del vehículo, demandó al Estado por “daños y perjuicios”. En su presentación relató: “Estaba a punto de poner primera y arrancar cuando, súbitamente, un gendarme de enormes proporciones se arrojó directamente sobre el Chevrolet que conducía”.

“El gendarme provocó una importante abolladura del capó y con su codo golpeó fuertemente el parabrisas haciendo estallar los cristales. Luego, me aplicaron golpes de puño, me arrojaron al piso, me dieron puntapiés, arrastraron mi cuerpo por el pavimento”, denunció. “Después me colocaron las manos hacia atrás, sin que siquiera atinara a algún tipo de reacción, me golpearon, patearon y vejaron entre varios gendarmes. Me esposaron con las manos hacia atrás y me levantaron con el consabido dolor en las muñecas”, agregó.

En el cierre de su denuncia, Romero confirmó que “resultó detenido sin haber hecho absolutamente nada” y que con la falsa actuación del gendarme se promovió una detención carente de todo tipo de verdad.