California vota la Proposición 45: plazos fijos para agilizar obras y viviendas

El martes 3 de noviembre, en las elecciones generales de California, se votará la Proposición 45, una reforma a la Ley de Calidad Ambiental del estado (CEQA) que fija plazos estrictos para aprobar obras de infraestructura y vivienda. La iniciativa, impulsada por la Cámara de Comercio estatal, busca recortar costos y acelerar el desarrollo urbano en un estado con crisis habitacional.

La propuesta establece que las agencias públicas tendrán un máximo de 365 días hábiles para decidir sobre los informes de impacto ambiental. Además, obliga a los tribunales a resolver demandas e impugnaciones judiciales en un plazo no mayor a 270 días calendario. El procedimiento acelerado será opcional para los solicitantes.

Los patrocinadores sostienen que la burocracia actual suma entre seis y 10 años a la concreción de proyectos. "En última instancia, todos esos costes recaen sobre los consumidores", afirmó Jennifer Barrera, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de California. Según los defensores, la medida abarataría el costo medio de una vivienda en unos US$75.000 y generaría US$1500 millones en ahorros e ingresos para las arcas públicas.

"Si queremos tener una sociedad donde la gente pueda vivir y prosperar, tenemos que encontrar el punto óptimo, y creemos que la Proposición 45 es ese punto óptimo", sostuvo Dan Dunmoyer, director ejecutivo de la Asociación de la Industria de la Construcción de California, que respalda la iniciativa junto al sector empresarial.

Del otro lado, una coalición de grupos ecologistas, sindicatos y el Partido Demócrata de California advierte que la reforma va más allá de una simplificación administrativa. Argumentan que priva a los municipios de herramientas de protección, reduce la voz de los vecinos y no incluye compromisos concretos para garantizar vivienda asequible a familias vulnerables.

"Cuando se deshace o se socava la evaluación ambiental, o se dice que no es necesario realizar tanta evaluación ambiental, se puede obtener menos participación de la comunidad en un proyecto", manifestó Aruna Prabhala, abogada del Centro para la Diversidad Biológica que trabaja en la campaña opositora.

El experto en derecho climático Ethan Elkind, de la Facultad de Derecho de Berkeley, fue tajante sobre el alcance del cambio: "Esto no es una solución quirúrgica en absoluto. Esto supondría un cambio radical". La votación de la Proposición 45 comparte boleta con otras medidas fiscales que también generan debate en el estado, como el impuesto del 5% a los multimillonarios que el gobernador Gavin Newsom rechaza.

La iniciativa llegó a la boleta mediante firmas de petición y se aplicará tanto a promotores privados como a entidades gubernamentales que actúen como desarrolladoras de infraestructura pública. El resultado se definirá el 3 de noviembre, en una jornada que también renueva la gobernación y otros cargos estatales.