Conrado Estol: "El ACV no es un accidente, es el tiempo biológico haciéndose visible"

Conrado Estol, neurólogo y pionero en el desarrollo del primer tratamiento de accidentes cerebrovasculares en la Argentina, sostiene que el ACV no es un hecho repentino sino la manifestación de un proceso que se gesta durante décadas. El especialista, con más de 1,8 millones de seguidores en Instagram, expondrá estas ideas el sábado 24 de octubre en el Bienestar Fest, el festival de bienestar que se realizará el 24 y 25 de octubre en el Hipódromo de Palermo.

En una entrevista, Estol explicó que dos personas pueden tener la misma edad cronológica y, sin embargo, presentar arterias, niveles de inflamación y modificaciones químicas en el ADN propias de alguien mucho mayor. Esa diferencia se conoce como edad biológica y se calcula mediante relojes epigenéticos y estudios directos de las arterias.

"El ACV no aparece de un día para otro. Es el resultado visible de procesos biológicos que se acumulan durante décadas", aseguró el médico, fundador de la primera Unidad de ACV del país. Para el especialista, lo que determina el riesgo no es cuántos años pasaron, sino cuánto envejeció el cuerpo por dentro. Lo mismo ocurre con las enfermedades cardiovasculares, la demencia e incluso algunos tipos de cáncer.

El neurólogo citó un estudio internacional, Interstroke, que analizó a casi 27.000 personas en 32 países y mostró que alrededor del 90% de los ACV se explican por apenas diez factores de riesgo modificables. La genética influye, pero no es el principal determinante: los hábitos de vida y el acceso oportuno a tratamientos tienen un peso mucho mayor. En esa línea, un enfoque de longevidad saludable y prevención gana terreno frente a la medicina reactiva.

Entre los hallazgos que, según Estol, deberían cambiar la forma de cuidar la salud, mencionó cuatro. Primero, la enfermedad empieza décadas antes de dar síntomas: estudios de imágenes en adultos de entre 40 y 54 años aparentemente sanos encontraron placas en las arterias en más del 60% de los casos. Segundo, la hipertensión es el enemigo silencioso más barato de detectar: afecta a más de mil millones de personas en el mundo, casi la mitad no lo sabe y cualquier persona puede comprar un tensiómetro.

Tercero, el estado físico —la capacidad cardiorrespiratoria— es el predictor individual más fuerte de mortalidad, por encima del cigarrillo, la hipertensión o la diabetes, y el mayor beneficio se obtiene al pasar de no hacer nada a hacer algo. Cuarto, la soledad no deseada ya se considera un factor de riesgo cardiovascular: se asocia a un aumento de alrededor del 30% en el riesgo de ACV, comparable al de un hábito de fumar significativo.

Consultado sobre por qué muchas personas no actúan a tiempo, Estol apuntó contra la medicina tradicional, que a su criterio suele ser reactiva y espera a que aparezca una enfermedad para intervenir. "Se instala un modelo en el que médico y paciente se limitan a controles periódicos mientras el daño progresa silenciosamente", remarcó.

La propuesta de la medicina de longevidad aplicada a la prevención cardiovascular es cambiar el foco: medir hoy qué tan rápido envejece una persona a través de estudios de arterias, biomarcadores y relojes de edad biológica. "Decirle a alguien de 65 años que su organismo funciona como el de una persona de 75 suele generar mucho más impacto que hablar de un riesgo elevado de manera abstracta", explicó.

El objetivo final, según el neurólogo, no es simplemente vivir más años sino vivirlos mejor. Se trata de retrasar el envejecimiento biológico y reducir el período de enfermedad al final de la vida. "El reloj cronológico no puede detenerse. El biológico, al menos en parte, sí puede modificarse", concluyó.