Ian McEwan presentó "Lo que podemos saber": su novela sobre la IA y el futuro

El escritor británico Ian McEwan presentó en español su nueva novela, Lo que podemos saber, publicada por Anagrama. En la rueda de prensa, el autor de 78 años advirtió que el mundo "está yendo hacia un lugar más peligroso" y señaló a la inteligencia artificial como la principal amenaza del presente.

"Ya atravesamos un punto de singularidad, con programas que se alejan de nuestro control, y una falta de regulación ante el temor de que la IA desencadene una crisis financiera global sin precedentes", afirmó McEwan. A esa preocupación sumó el cambio climático, el poder de las grandes compañías tecnológicas y de figuras como Elon Musk.

La novela transcurre en 2119. Gran Bretaña aparece transformada por el aumento del nivel del mar y por décadas de guerras, pandemias, desplazamientos y crisis ambientales. Desde ese futuro, un académico intenta reconstruir una noche de 2014 en la que un poeta leyó ante un pequeño grupo un poema escrito para su esposa. El texto desapareció y, un siglo después, el investigador busca recuperarlo a partir de correos, mensajes, diarios y testimonios.

La pesquisa sobre el poema perdido abre una historia de amor, rivalidad, secretos, enfermedad mental, crimen y venganza. Pero el verdadero objeto de la investigación es otro: determinar hasta dónde puede llegar el conocimiento cuando solo quedan las huellas de una vida.

McEwan explicó que el cambio más importante al llegar a los setenta fue dejar de investigar para sus libros. "Tengo la sensación de que tengo suficientes elementos para googlear en mi propia mente", sostuvo. "Te podés fiar en detalles del pasado, pero siempre hay un cristal bastante grueso entre el pasado y la mirada".

El autor reveló que entregó sus correos electrónicos de 1996 a 2013 a una biblioteca de Texas. "No creo que haya escrito nada significativo por mail", dijo. Lo que sí lamenta es la pérdida de la intimidad: "Con la escritura digital hemos perdido el arte de la privacidad y de la soledad, el gusto por ella".

Para McEwan, un futuro donde la IA lo cuente todo es posible. El problema, sostuvo, es su falta de talento. "La IA e Internet nos puede quizás contar la historia con entusiasmo. Pero creo que no nos va a dar belleza ni placer".

Sobre la supervivencia de la novela, se mostró confiado: "Es una forma fantástica que nos permite reflexionar sobre la propia vida, por eso no puede morir. Es el mayor medio para examinar vidas mentales". Y agregó: "Capta algo que el cine no puede, que es el flujo de la consciencia, el pensamiento, las relaciones entre las personas y la naturaleza del malentendido".

En otro tramo de la charla, el escritor apeló al optimismo. "Hay un elemento de optimismo necesario que se encuentra en la novela. Como humanidad tenemos motivos para ser optimistas; debemos serlo, porque se lo debemos al futuro", instó.

McEwan publicó su primer libro, First Love, Last Rites, en 1975, a los 27 años. Tres años después apareció The Cement Garden. Desde entonces publicó más de una docena de novelas, entre ellas Atonement, Amsterdam y Lessons. Ganó el Booker Prize por Amsterdam y fue finalista en otras cuatro ocasiones.