José Flores, el costarricense de 119 años que busca ser el hombre más longevo de la historia

Un costarricense que asegura tener 119 años podría convertirse en el hombre más longevo de la historia. Se llama José Flores, vive en Sardinal, en la península de Nicoya, y su caso volvió a poner el foco sobre una de las llamadas “zonas azules” del planeta, regiones donde la cantidad de centenarios supera ampliamente el promedio mundial.

Según los documentos oficiales, Flores nació el 11 de julio de 1907 en Las Lajas Cañas, en la provincia de Guanacaste. Si se confirma su edad, superaría al japonés Jiroemon Kimura, que murió en 2013 a los 116 años y hoy figura como el hombre más longevo del que se tenga registro.

Su historia despertó interés incluso en el Gobierno. En julio recibió la visita de la presidenta de Costa Rica, Laura Fernández, quien ordenó la construcción de una vivienda adaptada a sus necesidades.

Su nieta Hellen Flores contó que la vida de su abuelo estuvo lejos de ser tranquila. “Tuvo su época de fiestero”, relató. Durante su juventud fumaba, tomaba alcohol y practicaba boxeo. Hoy conserva algunos gustos de aquella época y, de vez en cuando, toma whisky.

Pese a la edad, mantiene rutinas cotidianas. “En casa él está activo en las tardes, a veces nos ponemos a jugar dominó, él ve su programa y se echa un sueñito aquí en la silla”, contó su nieta. Flores trabajó durante años en una plantación bananera y también se dedicó a la agricultura. Actualmente toma apenas dos medicamentos y unas gotas para tratar problemas de próstata y corazón.

Consultado sobre el secreto de su longevidad, respondió con una frase breve: “Dios es el secreto”. Para Hellen, la alimentación y el cuidado de la familia son dos factores que podrían explicar sus años de vida.

José está viudo desde hace 23 años y tuvo ocho hijos. Su familia recuerda que, a los 105 años, todavía bailaba, llevaba su machete y salía a realizar actividades en el campo.

Ahora, la Asociación Península de Nicoya Zona Azul busca demostrar oficialmente que Flores es el hombre que más años vivió en la historia. Su presidente, Jorge Vindas, explicó que trabajan para que pueda ingresar al libro Guinness.

De confirmarse, Flores superaría a Kimura, pero no a la persona más longeva registrada: la francesa Jeanne Calment, que murió en 1997 a los 122 años.

A sus 119 años, Flores también tiene un mensaje para las nuevas generaciones. Cuando le preguntaron qué recomendación les daría para la vida, respondió con una idea sencilla, ligada a uno de los hábitos que lo acompañaron durante décadas: trabajar y mantenerse activo.