Conrado Estol: los 50 y 60 son la edad clave para prevenir las grandes causas de muerte

El médico neurólogo Conrado Estol afirmó que las principales causas de muerte del planeta empiezan a gestarse mucho antes de que aparezcan los primeros síntomas. "A los 50 y 60, cuando te sentís impecable, ya hace 20 años que estás incubando las principales causas de muerte", sostuvo durante la apertura del Capítulo 12 de Mujeres Líderes, un encuentro que reunió a referentes de distintos ámbitos.

El especialista, presidente de la Asociación Argentina de Salud, Calidad de Vida y Longevidad, fue entrevistado por José Del Rio y repasó qué significa hoy el envejecimiento, los hábitos que se pueden construir décadas antes y las novedades científicas que prometen cambiar el abordaje de la vejez. La conversación arrancó con una foto suya de chico junto a su padre y con un video en el que el hombre, de 95 años, contó que el secreto para llegar así de bien es mantenerse activo y tener proyectos.

Ese testimonio sirvió para introducir el concepto de superagers, personas de más de 80 años que en un test cognitivo obtienen el mismo resultado que una de 50. El padre de Estol integra ese grupo selecto: publicó libros y dio clases en la universidad hasta los 90, estudió chino mandarín, salió campeón de ajedrez meses atrás y envía newsletters con novedades a sus conocidos.

Consultado sobre si el envejecimiento debería considerarse una enfermedad a curar, el médico respondió con cautela: "No sé lo que es el envejecimiento". Relató que en el último congreso de longevidad al que asistió un investigador ruso les pidió a tres oradores que lo definieran y obtuvo 30 respuestas distintas. "Esto quiere decir que no sabemos bien qué es", agregó.

La Organización Mundial de la Salud se resiste a catalogarlo como enfermedad. Estol advirtió que las afecciones cardiovasculares, el cáncer y las enfermedades neurodegenerativas son las que más muertes provocan en el mundo y que actuar a tiempo es posible: "Se puede empezar a actuar 20 o 30 años antes para prevenir".

El primer paso, según el experto, es controlar el estrés crónico, para lo cual existen herramientas que van desde la meditación en adelante. Después aparecen los vínculos: citó el estudio longitudinal de Harvard que mostró que controlar la presión, la diabetes y el peso a los 50 años predice la expectativa de vida, pero que el factor independiente que más pesó, tanto en longevidad como en felicidad, fue tener más vínculos familiares, por encima de la fama, el poder o el dinero.

Sobre el ejercicio fue categórico: "Por más trillado que suene, no es algo opcional". Recomendó entrenar temprano, ya que a la tarde "el lóbulo frontal ya está cansado". Sumó cero cigarrillo, alcohol moderado y chequeos médicos periódicos, en línea con la importancia de los controles anuales. También mencionó los medicamentos "revolucionarios" para el control del peso y señaló que lo último publicado indica que en mujeres con menopausia ayudan a tratar los síntomas.

Uno de los puntos centrales fueron los hallazgos de David Sinclair, el investigador que obtuvo a principios de año la aprobación de la FDA para iniciar pruebas de reprogramación epigenética en personas ciegas por glaucoma. "Acaban de anunciar que no hubo efectos colaterales y que se observaron beneficios en el campo visual", contó Estol. Si la técnica tiene éxito, anticipó, podría extenderse a otros órganos que se deterioran con los años.

Ante la pregunta sobre por qué cuesta tanto vencer la inercia, el médico eligió el optimismo: "Nunca es tarde". Existen estudios con resultados positivos en personas que empezaron a incorporar buenos hábitos a los 70, aunque son los de 20 y 30 quienes ya entendieron que van a vivir 100 años. Como ejemplo, mencionó que la industria del alcohol pierde dinero porque los jóvenes toman menos, que dejan los ultraprocesados para priorizar las proteínas y que entrenan no solo por estética, sino porque saben que tener músculo predice sobrevida.

La longevidad, definió, es un cambio de paradigma que corre a la medicina de un lugar reactivo hacia uno preventivo. Un enfoque que dialoga con la mirada de otros especialistas sobre cómo diez factores de riesgo modificables explican cerca del 90% de los ACV.