Medicare Advantage en EE.UU.: cuatro escenarios posibles para 2027 y qué pasa con las pólizas

Millones de adultos mayores en Estados Unidos que tienen Medicare Advantage enfrentan cuatro escenarios posibles para el ciclo de cobertura de 2027: la cancelación completa de pólizas, mayores gastos y deducibles de medicamentos, subas en las primas generales y recortes en los beneficios complementarios. Las aseguradoras privadas justificaron los ajustes por el aumento en el uso de servicios médicos y la inflación del sector.

La reducción de márgenes llevó a las principales compañías a recortar sus ofertas menos rentables. Eso obligará a los afiliados a reevaluar su cobertura en un mercado con más gastos de bolsillo y menos prestaciones adicionales. La situación varía según el estado: hay jurisdicciones con interrupciones mínimas y otras con cambios drásticos.

“Hay estados donde la interrupción en cuanto a los planes ofrecidos a los consumidores es mínima. En otros estados, los cambios son mucho más drásticos”, explicó Haitham Aly, socio de la consultora Oliver Wyman.

El impacto no se limita a Medicare Advantage. Más de un millón de personas en el Medicare tradicional perderán su plan independiente de medicamentos por la salida de Aetna de ese mercado, según Brooks Conway, director de la misma firma. Con la eliminación de los planes con prima de US$0 y la suspensión de subsidios de estabilización aprobados en años previos, se anticipan variaciones considerables en las tarifas.

Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), conducidos por el Dr. Mehmet Oz, proyectaron que la inscripción se mantendrá sólida e intentan preservar la estabilidad de la oferta. “Los CMS están luchando para que las opciones de atención médica de alta calidad sigan siendo asequibles y accesibles para los millones de beneficiarios que dependen de los planes Medicare Advantage y de medicamentos recetados de la Parte D”, afirmó Oz en un comunicado.

El escenario se da en la antesala de las elecciones generales del 3 de noviembre, decisivas para el control del Congreso. El costo de la salud es un tema central para los votantes mayores. En ese marco, el presidente Donald Trump anunció a principios de octubre que entregará US$90 a cada uno de los aproximadamente 20 millones de personas mayores para ayudarlas a pagar las primas de la Parte B de Medicare.

La financiación provendrá del Fondo de Mejora de Medicare, creado por el Congreso en 2008 con US$2200 millones. Los inscritos en Medicare Advantage quedaron explícitamente excluidos de la medida. Tampoco recibirán los pagos los adultos mayores de bajos ingresos que también cumplen los requisitos de Medicaid ni los inscritos de mayores ingresos que pagan primas más altas de la Parte B, según precisó la Casa Blanca.

El cuadro general combina recortes de planes privados, subas de costos y un beneficio oficial que deja afuera a buena parte de los afiliados a Medicare Advantage. Para los especialistas, la clave estará en cómo cada beneficiario rearma su cobertura antes del próximo período de inscripción. En paralelo, el debate sobre el costo de la salud se instala en la campaña electoral.