Murió a los 21 por un sarcoma de Ewing que parecía una picadura: la historia de Jenna Patel

Jenna Patel tenía 20 años y estudiaba magisterio en la Universidad Edge Hill, en Bolton, Reino Unido, cuando le apareció un pequeño bulto en el hombro. Pensó que era la consecuencia inofensiva de la picadura de un insecto. Los médicos confirmaron después que se trataba de un sarcoma de Ewing, una forma agresiva y poco frecuente de cáncer óseo.

La primera consulta apuntó a un quiste benigno. El crecimiento constante de la masa obligó a exámenes más exhaustivos y las pruebas definitivas cambiaron el diagnóstico. La noticia llegó en un momento delicado para la familia: el padre de Jenna, Manish, atravesaba su propio tratamiento contra el cáncer.

La joven inició de inmediato un esquema intenso de quimioterapia y después pasó por el quirófano. Pese a los esfuerzos médicos, el tumor mostró resistencia y avanzó hacia los pulmones poco después de que cumpliera 21 años. La enfermedad se volvió irreversible.

Frente a ese escenario, Jenna tomó una decisión que sorprendió a su entorno: organizó cada detalle de su propio funeral. Pidió a sus seres queridos que no usaran prendas negras, prohibió las lágrimas durante la ceremonia y eligió la música del rapero británico Stormzy para despedir su vida. Falleció en mayo de 2022.

Su familia, su hermano Liam y su madre Priti decidieron honrar su memoria con acciones concretas. Impulsaron la caminata nocturna Shine en Manchester y colectas en plataformas digitales, con las que reunieron miles de libras para Cancer Research UK y el Ewing's Sarcoma Research Trust. El objetivo es apoyar a otras familias y sostener la investigación de una enfermedad poco frecuente.

Desde las organizaciones de salud remarcaron el valor de estas iniciativas. La difusión de casos reales y la recaudación de fondos resultan claves para financiar proyectos científicos de largo plazo, orientados a la prevención, el diagnóstico precoz y tratamientos más efectivos.

El sarcoma de Ewing afecta principalmente a niños y adultos jóvenes. Su incidencia anual es baja, pero la detección temprana es determinante. Los especialistas insisten en la importancia de consultar ante bultos que crecen o molestias persistentes en los huesos, sobre todo en pacientes jóvenes. La historia de Jenna, contada por su familia, apunta justamente a eso: a que una señal que parece menor no se pase por alto.