Iowa pierde 10.000 acres de caza pública de faisanes para la temporada 2026-2027

En Iowa, la temporada de caza de faisanes arrancó con menos terreno disponible: unos 10.000 acres salieron del Programa de Hábitat y Acceso de Iowa (IHAP), el esquema estatal que abre propiedades privadas al público. La temporada comenzó el 31 de octubre y se extiende hasta el 10 de enero de 2027, según informó el Departamento de Recursos Naturales de Iowa (DNR).

La cifra equivale a casi un tercio de la superficie total destinada a estas aves en todo el estado. El dato fue confirmado por el DNR con corte al 31 de mayo de 2026 y afecta tanto a los cazadores como a los dueños de campos que cobraban por permitir el ingreso.

Pese a la merma de acceso, la agencia estatal anticipa una campaña favorable. El pronóstico se apoya en el relevamiento anual de fauna de agosto pasado, que arrojó un promedio estatal de 23 faisanes por recorrido, el segundo registro más alto desde 2015.

Las regiones del centro-oeste, centro-norte y noroeste de Iowa presentan las mejores perspectivas. En particular, las áreas al oeste de la carretera interestatal I-35 mostraron resultados sobresalientes durante el conteo estatal.

El IHAP funciona desde 2011 y ofrece incentivos financieros y asistencia técnica a agricultores y propietarios que aceptan abrir sus campos a la caza pública. A cambio, reciben ayuda para mejorar los hábitats de fauna silvestre en sus tierras.

Kelsey Fleming, coordinadora del programa de tierras privadas del DNR, explicó que muchas propiedades inscriptas en el IHAP también integran el Programa de Reserva de Conservación (CRP) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que subsidia a quienes retiran terrenos ambientalmente sensibles de la producción agrícola para crear hábitats de conservación.

Según Fleming, la caída de los pagos de alquiler volvió al programa menos atractivo para los propietarios. "Cuando esos propietarios se inscribieron en ese programa hace 10 o 15 años, se les ofreció una tarifa de alquiler más alta, y esas tarifas ya no son las mismas", afirmó.

Como consecuencia, algunos dueños optan por no renovar sus contratos del CRP. Sin el hábitat que aportan esos acuerdos, las propiedades pueden dejar de ser elegibles o resultar inadecuadas para el IHAP que administra Iowa.

El estado recuerda que los cazadores necesitan una licencia válida. Los residentes pueden comprar el paquete combinado de caza y tasa de hábitat por US$35, o el paquete de actividades al aire libre —que incluye pesca, caza y tasa de hábitat— por US$55. Con cualquiera de esas licencias se puede cazar faisán.

Para orientarse, el Hunting Atlas es un mapa interactivo que muestra todos los terrenos abiertos a la caza pública, con un total de 763.810 acres, además de información sobre el hábitat y las especies que pueden encontrarse. La dinámica recuerda a otras iniciativas privadas de conservación, como la reserva natural que creó Clint Eastwood en California, donde el uso del suelo define el futuro de la fauna.

La pérdida de acceso también se cruza con el debate sobre cómo se financian los hábitats privados. En otros casos, campos recuperados y reconvertidos lograron sostener la conservación con modelos distintos al alquiler estatal.