Los argentinos entrenan cada vez más por salud: la estética quedó relegada

La salud desplazó a la estética como principal motivo para ir al gimnasio en Argentina. Un relevamiento de Mercado Fitness entre dueños y operadores de gimnasios de distintas regiones del país reveló que el 65,67% de los encuestados señala "mejorar la salud general" como la motivación principal para entrenar, muy por encima del interés por la apariencia física, que reunió el 13,67% de las respuestas.

El dato que confirma el cambio de época es otro: bajar de peso, el objetivo que durante décadas llenó las salas, hoy concentra apenas el 1,33% de las menciones. El informe también muestra que el segmento de 45 a 64 años es el que más creció en los últimos tres años, con el 63,11% de las respuestas.

Guillermo Vélez, director de Mercado Fitness, ubica el punto de quiebre en la pandemia. "La salud pasó a ser una motivación central para hacer ejercicio de manera regular, y eso fortaleció el rol de los gimnasios", señaló. Para Vélez, el liderazgo del entrenamiento de fuerza cobra especial sentido por su aporte a la funcionalidad, la autonomía y la prevención de la sarcopenia, sobre todo a partir de los 50 años.

Willy Rodríguez, dueño de la red Aires Up, con cuatro décadas en el negocio y sedes en la Ciudad y zona norte, vivió el cambio desde adentro. "Hace 30 o 40 años la gente se anotaba pensando simplemente en una cuestión estética, en verse atlética, definida, y se acrecentaba mucho en primavera y verano", recordó. "Hoy, la gente viene por salud en su gran mayoría. Cambió el paradigma". Rodríguez agregó que el gimnasio dejó de ser un gasto prescindible: "Antes, cuando había una situación apremiante, lo primero que se restringía era comer afuera, el cine, el teatro y el gimnasio. Hoy, el gimnasio es una prioridad, y ya no se va por temporada sino todo el año".

La fuerza domina las preferencias: la musculación y el entrenamiento de fuerza concentran el 49,18% de las menciones, seguidas por el entrenamiento funcional (19,38%) y Pilates Reformer (7,13%). También cambió quién levanta peso. Durante años, muchas mujeres esquivaron las pesas por miedo a "quedar grandotas". Hoy las rutinas de fuerza dejaron de tener género y encabezan la demanda.

Guillermo Napp, profesor de educación física y director de Napp Fitness Club, trabaja ese concepto con sus equipos. "Durante mucho tiempo, el entrenamiento de fuerza estuvo asociado casi exclusivamente con ganar masa muscular o mejorar la apariencia. Hoy entendemos que también es una herramienta fundamental para la salud, la postura, la prevención de lesiones, la autonomía y la longevidad", afirmó. "Entrenar fuerza no es solamente levantar más peso. Es prepararse para vivir mejor: subir una escalera, jugar con los nietos, viajar y conservar independencia con el paso de los años".

El público que llega por recomendación médica coincide con el que más altas nuevas registra. Los rangos de 35 a 49 años reúnen el 72,57% de las respuestas del informe, pero al preguntar qué grupo creció más en los últimos tres años, los de 50 a 54 años lideran con 30,67%. Fernando Fenelli, dueño de RedFit, distingue dos públicos: "Los jóvenes están más con una cuestión de verse mejor y de hipertrofiar. A partir de los 45, se apunta a la calidad de vida y la salud".

El relevamiento también dibuja el pulso semanal. El 53,62% de los operadores ubica la frecuencia habitual en 11 o 12 visitas por mes, cerca de tres por semana, y casi la mitad calcula que cada visita dura entre una hora y una hora y cuarto. Napp interpreta esa constancia como una buena noticia: "La mejor planificación no es la más exigente, sino la que la persona puede sostener en el tiempo. Tres estímulos semanales de alrededor de una hora pueden dar grandes resultados".

El fenómeno también aparece en los consultorios. La cirujana plástica Mónica Milito, directora de la clínica homónima, explicó que el enfoque está puesto en la longevidad, pero no solo en prolongar el promedio de vida sino en mejorar la salud para que haya mejor calidad de vida. El ejercicio, dice, es una de las patas, junto con el sueño, el nivel de inflamación del organismo y la dieta.