Wagyu: primer remate de reproductores en Argentina, el 21 de octubre en Río Cuarto

Por primera vez en Argentina, reproductores Wagyu saldrán a remate el miércoles 21 de octubre desde las 19 en la Sociedad Rural de Río Cuarto, Córdoba. Estancias y Cabaña Don Benjamín y Madera Dura del Norte ofrecerán 50 toros y 20 vientres, entre puros de pedigree y animales de generaciones avanzadas, en una subasta a cargo de Alfredo S. Mondino que se transmitirá por Canal Rural.

La venta llega 25 años después de que las cabañas participantes introdujeran esta genética japonesa en el país. Su carne puede alcanzar precios hasta cuatro veces superiores a los de los cortes tradicionales, aunque todavía no existe un mercado de remates consolidado que fije valores de referencia.

"El mercado se va a ir armando. No hay referencia local de precio, pero no hay nadie que venda toros como Don Benjamín. Es un producto único", señaló Roberto Mondino, de la firma rematadora.

Esteban Marín, responsable de los establecimientos de Don Benjamín SA, recordó que la experiencia comenzó en 2001 por iniciativa del empresario Gabriel Romero. "Arrancamos con 30 embriones y se trajeron alrededor de 200 dosis de semen", contó. Se implantaron los primeros embriones de pedigree y se iniciaron los cruzamientos con 50 vacas Angus; después la inseminación se amplió a unas 1.000.

Hoy Don Benjamín tiene 2.300 vientres comerciales en servicio y un plantel importante de madres de pedigree. "Hemos exportado embriones a España, Francia, Paraguay y otros países. De hecho, los primeros Wagyu nacidos en España fueron originados acá, en el establecimiento Santo Tomás de la Sierra", dijo Marín, que señaló que ya venían comercializando genética, aunque este será el primer remate de animales en pie.

El negocio no se limita a la venta de toros. Don Benjamín produce unos 550 novillos por año para un circuito de carne premium y lleva dos décadas comercializando semen y embriones. La apuesta ahora es abastecer a otros productores que quieran criar Wagyu puro o cruzarlo con Angus para obtener cortes con mayor marmoleo. El desafío será encontrar compradores y establecer precios para una genética sin antecedentes de remate en el país.

Mondino señaló que ya hay frigoríficos interesados en cruzamientos para mejorar la terneza de la carne, al tiempo que crece la demanda de cortes premium. La raza se destaca por su adaptación a distintos climas, alta fertilidad y bajo peso de los terneros al nacer.

En la carne, la diferencia está en el marmoleo: mientras las razas tradicionales suelen alcanzar 3 en la escala BMS, el Wagyu puede llegar con facilidad a 10. "Ese mayor marbling le da más terneza y jugosidad. Tiene una grasa blanca, liviana, que se derrite fácilmente", explicó Ignacio Corti Maderna (h), administrador de Madera Dura del Norte.

¿Por qué rematar recién ahora? "Hace varios años que estamos en condiciones de poner toros a la venta", aseguró Marín. La decisión llegó ante el aumento de criadores en distintas provincias. Corti Maderna coincidió en que la demanda impulsó la convocatoria: "Desde hace tiempo nos están pidiendo toros. Vendíamos carne, pero nunca habíamos vendido reproductores".

El remate permitirá conocer cuánto están dispuestos a pagar los productores por incorporar una raza cuya carne puede valer hasta cuatro veces más que la tradicional. El contexto de precios récord en la ganadería y el interés por la genética de valor agregado aparecen en otras experiencias del sector, como la expansión industrial de Louis Dreyfus o la comparación sobre el agro de Brasil y Argentina.