Día del dulce de leche: la historia de su origen y las recetas para disfrutarlo

Este domingo se conmemora el Día del Dulce de Leche en la Argentina y en Uruguay, una fecha que durante décadas marcó una de las divisiones más simbólicas entre ambos países por la historia de su origen. El registro más antiguo de su aparición rememora un hecho curioso que suele enseñarse en las escuelas.

Según cuenta la leyenda, este dulce se originó en Buenos Aires en 1829, cuando una criada del líder argentino Juan Manuel de Rosas preparaba leche calentada con azúcar. Por un descuido, dejó la preparación más tiempo del habitual en el fuego y notó que se había convertido en una sustancia cremosa de color marrón oscuro.

Algunos historiadores sostienen otra versión: el origen se remonta a la época de Napoleón Bonaparte, cuando sus cocineros lo prepararon en su honor. Más allá del relato que se elija, el dulce tuvo mayor presencia en Sudamérica y la colonización española aportó para que se vuelva popular, aunque en la Argentina y Uruguay se lo adoptó como propio.

La guía culinaria Taste Atlas celebró en su sitio web el aniversario de esta preparación y detalló con qué recetas combina mejor. Entre las opciones más populares aparecen los alfajores de maicena, la chocotorta, el helado, las tortas, el postre Balcarce, el postre Milhojas y el flan.

El dulce apareció de una forma rústica y con sabor a campo. Con el paso de los años se perfeccionó su receta y, además de untarlo en pan, sirvió de relleno para postres nacionales. En 2002 fue declarado Patrimonio Cultural Alimentario y Gastronómico de la Nación.

Para quienes quieran prepararlo en casa, la receta clásica requiere pocos ingredientes y paciencia. La clave está en la cocción lenta y en la constancia del revuelo para lograr la textura justa. Como ocurre con otras preparaciones de la cocina casera, el resultado mejora cuando se respetan los tiempos y no se apura el fuego.

La fecha también invita a recorrer las variantes regionales y los clásicos de siempre, como los platos heredados de las abuelas que siguen vigentes en las mesas argentinas. Y para los amantes de los postres, vale recordar que existen métodos de cocción que sorprenden a los chefs y que se pueden aplicar a distintas preparaciones.

El dulce de leche se come en toda América Latina, aunque es sinónimo de argentinidad. Su presencia en alfajores, facturas, panqueques y helados lo convirtió en un símbolo de la mesa local, con una historia que mezcla tradición, leyenda y una identidad compartida con el país vecino.